En lo profundo del noreste de Etiopía se encuentra uno de los paisajes más extraterrestres de la Tierra: la depresión de Danakil.
Esta región esconde uno de los espectáculos naturales más raros conocidos por el hombre: una erupción que brilla azul eléctrico.
Pero a pesar de lo que parece, esto no es lava.
Lo que parecen ser ríos azules brillantes de roca fundida es en realidad un fenómeno químico. Cuando los gases sulfúricos entran en erupción de fisuras volcánicas y hacen contacto con el oxígeno en el ambiente brutalmente caliente, se encienden, creando llamas surrealistas, azul neón que fluyen por las laderas volcánicas como fuego líquido.
El efecto solo es visible en la oscuridad, convirtiendo la noche en algo sacado de una película de ciencia ficción.
Esto sucede en el campo volcánico de Dallol, una zona geotérmica rica en azufre donde las temperaturas pueden elevarse por encima de 50°C durante el día. La zona está llena de manantiales ácidos, respiraderos humeantes y salinas dentadas, lo que la convierte en uno de los lugares más hostiles del planeta, y uno de los más geológicamente fascinantes.
Aunque es más ampliamente reconocida en Kawah Ijen de Indonesia, la versión de Etiopía del fenómeno es igual de fascinante.
Ambos son alimentados por el mismo proceso: intenso calor volcánico, abundante azufre, y las condiciones atmosféricas perfectas para convertir gas mortal en un espectáculo de luz brillante.
La depresión de Danakil se sienta a lo largo de la grieta del este de África, donde las placas tectónicas se están desgarrando lent
Esta división en cámara lenta en la corteza terrestre crea un ambiente donde el magma se eleva inusualmente cerca de la superficie, dando luz a todo tipo de rasgos geológicos extraños.
